Os gatos são conhecidos por serem animais muito limpos, tanto que não só se lambem com frequência, como também usam sempre a caixa de areia. Ou, pelo menos, essa é a teoria. Na realidade, eles são obcecados por limpeza, tanto pessoal quanto do seu banheiro particular, então às vezes podem nos surpreender com algumas coisas em lugares indesejados. Eles não fazem isso para chamar a atenção: geralmente há um motivo claro.
Desde muito jovens, por volta das quatro semanas de idade, os gatos aprendem instintivamente a usar a caixa de areia . Na natureza, eles cavam, depositam e cobrem suas fezes para mascarar o odor e evitar revelar sua presença. Se ocorrer alguma mudança, é importante determinar se ela se deve à eliminação inadequada (um problema com a caixa de areia ou com a rotina) ou à marcação territorial (comunicação por meio da urina).
Nessa situação, muitos de nós provavelmente já nos perguntamos: "Por que meu gato não está usando a caixa de areia?". É uma pergunta com muitas respostas, então aqui estão alguns motivos possíveis pelos quais nosso amigo peludo parou de usar a caixa de areia. Lembre-se: repreender ou punir seu gato não vai ajudar e pode, na verdade, piorar o problema.
A areia esta suja
Essa é uma das principais razões. Se a areia estiver suja, ou seja, com urina e/ou fezes, o gato não vai gostar. O odor acumulado pode ficar muito forte, sem falar que às vezes o animal cava tanto que acaba fazendo suas necessidades no plástico em vez da areia.
Para garantir que seu cão use a caixa de areia, remova a urina e as fezes diariamente usando uma pá pequena com furos para que a areia limpa possa ser devolvida à bandeja, e um saco (sacos para dejetos caninos funcionam bem). Manter uma profundidade de substrato de 5 a 7 cm ajuda a garantir uma cobertura adequada.
Em casas com mais de um gato, siga a regra n+1 (uma caixa de areia por gato + uma extra) . O uso excessivo leva à sujeira rápida, e muitos gatos evitam compartilhar a caixa de areia, mesmo que esteja limpa.
Não gosta de areia
O gato pode não gostar da areia que compramos. Pode ser a textura, o cheiro, ou simplesmente porque não parece tão higiênica para eles quanto parece para nós. Não há como saber com certeza. O que podemos afirmar com certeza é que, se eles não gostarem, não vão usá-la e não vão se importar com o dinheiro que gastamos. Muitas areias perfumadas (especialmente as cítricas) são desagradáveis para os felinos, e algumas areias de sílica estão entre as mais rejeitadas devido à sua textura.
O que fazer nesses casos? Aproveite as ofertas de teste . Sério, é a melhor opção. Muitas lojas permitem comprar três sacos de areias diferentes por um preço razoável, assim você pode ver qual o seu gato prefere. Você encontra mais informações sobre areias para gatos neste artigo . Experimente areias de argila sem perfume ou substratos à base de plantas e faça a transição gradualmente, misturando a areia nova com a antiga ao longo de alguns dias.
A caixa de areia cheira mal
Tão importante quanto ter areia limpa é ter uma caixa de areia limpa. Bandejas de areia higiênicas são o equivalente aos vasos sanitários para humanos. Nenhum de nós gostaria de usar um vaso sanitário sujo, mas nosso amigo peludo gostaria ainda menos. Se houver vestígios de fezes ou urina, o cheiro será muito ruim, então nosso gato escolherá outro lugar para usar a caixa. Caixas de areia fechadas retêm mais odores : algumas pessoas as consideram mais agradáveis esteticamente, mas nem sempre são a melhor opção para o gato.
Para evitar isso, faça uma limpeza completa semanal usando, por exemplo, algumas gotas de detergente de louça. Enxágue e seque bem, depois coloque areia higiênica novamente. Evite água sanitária e amônia: elas têm cheiro de urina para os gatos e podem incentivá-los a marcar território novamente. Uma dica útil é evitar passar pano nos móveis abaixo de cerca de 20 cm para preservar os feromônios faciais deles em áreas que frequentam. Você também pode considerar uma caixa de areia autolimpante como alternativa para mantê-la o mais limpa possível.
Você não gosta de onde seu banheiro está localizado
Em seu habitat natural, um gato sempre fará suas necessidades longe de sua toca. Quando vive em uma casa com humanos, a casa se torna seu refúgio, sua toca. Mas, é claro, nem sempre tem a oportunidade de sair, então não tem escolha a não ser se acostumar a fazer suas necessidades em um canto dentro de seu refúgio seguro. A questão é: onde exatamente? Ele precisa de privacidade, silêncio e fácil acesso.
A caixa de areia deve ser colocada longe da comida e da cama do seu animal de estimação , em um cômodo tranquilo onde a família não passe muito tempo. Algumas pessoas optam por colocá-la no banheiro. Eu, por exemplo, tenho as minhas — tenho três — na lavanderia, pois só a usamos para esse fim. Em casas grandes ou com vários andares, coloque mais de uma caixa de areia para evitar acidentes em caso de emergência.
O tipo de caixa de areia também importa. Alguns gatos preferem caixas abertas para observar o ambiente ao redor, enquanto outros apreciam uma caixa fechada para ter privacidade. Se você usa uma caixa de areia fechada , remova a tampa enquanto resolve o problema e aumente a frequência da limpeza. Verifique a altura da entrada : gatos idosos ou com dores nas articulações podem evitar caixas de areia com laterais altas.
Está doente
Uma das razões pelas quais seu cachorro pode parar de usar a caixa de areia é doença. A caixa de areia pode estar limpa e em um local tranquilo, mas se o seu cachorro estiver com problemas de saúde, ele pode não querer ou não conseguir fazer suas necessidades normalmente. Uma maneira de ter certeza é observando seu animal de estimação: se você o vir deitado na caixa de areia, urinando apenas algumas gotas ou se houver sangue , você deve levá-lo ao veterinário o mais rápido possível.
Urinar fora da caixa de areia pode indicar cistite, infecção do trato urinário, cristais ou cálculos , que causam dor e uma associação negativa com a caixa de areia. Existem também doenças que aumentam a quantidade de urina ou fezes (por exemplo, diabetes, insuficiência renal, doença hepática, diarreia ou doença inflamatória intestinal ) e aumentam a probabilidade de acidentes se a caixa de areia estiver longe ou suja. Gatos com artrite ou idosos podem ter dificuldade para acessá-la. Se você suspeitar de um problema urinário, peça ao seu veterinário um exame de urina ; existem areias e recipientes não absorventes disponíveis para coletar uma amostra em casa.
Embora as doenças sejam inevitáveis, fornecer ao seu cão uma dieta de alta qualidade (livre de grãos e subprodutos), consultas regulares e muito amor e carinho diários o ajudará a se recuperar muito melhor de quaisquer problemas de saúde que ele possa enfrentar ao longo da vida. Se você notar alguma mudança repentina no comportamento do seu cão , consulte um veterinário imediatamente.
Descarte inadequado ou marcação territorial?
Diferenciar entre os dois é fundamental para agir. Se o gato procura superfícies horizontais (cama, tapete), deixa uma poça de urina e arranha para tentar cobri-la, geralmente é uma questão de hábitos de higiene ou preferência por caixa de areia/substrato. Se, por outro lado, ele urina verticalmente nas paredes ou móveis sem tentar cobrir, trata-se de marcação territorial (mais comum em machos não castrados, mas também em fêmeas ou gatos castrados com estresse territorial).
Para o comportamento de marcação de território, a castração reduz significativamente esse comportamento. Em gatos já castrados, revise os gatilhos: conflitos entre gatos, visitas, novos animais, mudanças de casa ou alterações na rotina. Melhore o ambiente com recursos duplicados (caixas de areia, comedouros, arranhadores, áreas de descanso) e utilize feromônios sintéticos . Se você passa muitas horas fora de casa, enriqueça o ambiente e programe breves sessões diárias de brincadeira. Um atrativo urinário pode ajudar a redirecionar seu gato para a caixa de areia.
Recomendações práticas que fazem a diferença
- AcessibilidadeEvite cômodos com portas que possam ser fechadas. Coloque caixas de areia nos cômodos onde seu gato passa mais tempo.
- Tamanho apropriadoA caixa de areia deve ter pelo menos o comprimento do gato, sem incluir o rabo; muitos felinos detestam ficar apertados.
- Multiplicar recursos:Se vários gatos vivem juntos, coloque caixas de areia em áreas diferentes para reduzir a tensão.
- Limpeza diária e lavagem semanal com sabão neutro; sem amônia ou alvejante.
- Respeite suas preferências: textura fina, sem perfumes e transição gradual entre substratos.
- Para gatinhos: Coloque a caixa de areia bem perto da área de brincadeira/descanso; eles não vão segurar a vontade de comer por muito tempo.
- Nunca castigue: aumenta o estresse e dificulta o aprendizado; oriente com reforço positivo.
Esperamos que agora seja mais fácil para você identificar por que seu gato não está usando a caixa de areia. Com diagnóstico precoce, ajustes no ambiente e manutenção impecável, a maioria dos casos se resolve rapidamente. Observe os sinais (postura, quantidade, locais), diferencie entre marcação de território e eliminação, ofereça várias caixas de areia bem localizadas e consulte seu veterinário se tiver alguma preocupação com a saúde do seu gato. Seu gato quer usar a caixa de areia; se você facilitar o uso, oferecendo privacidade, limpeza e conforto , ele voltará a usá-la. Você também pode se informar sobre soluções tecnológicas, como a caixa de areia do futuro, para melhorar o conforto e a higiene.
