O Parlamento Europeu aprovou as primeiras regras comuns em toda a União Europeia para regulamentar a criação, o alojamento, a rastreabilidade, a importação e o tratamento de cães e gatos. A votação, que ocorreu em Estrasburgo, resultou em 558 votos a favor, 35 contra e 52 abstenções — um amplo apoio que reflete a crescente preocupação pública com o bem-estar animal. As regulamentações, que já foram acordadas com o Conselho Europeu, agora precisam da aprovação formal dos Estados-Membros para entrarem em vigor.
Este é um marco legislativo que afeta um mercado que movimenta cerca de 1.300 mil milhões de euros anualmente na UE, onde 44% dos cidadãos vivem com um animal de estimação e 74% acreditam que o seu bem-estar deve ser melhor protegido. De acordo com dados da Comissão, aproximadamente 60% dos proprietários adquirem cães ou gatos online, um canal que até agora escapou a controlos uniformes. O novo regulamento visa combater o comércio ilegal e as práticas abusivas de criação que proliferaram nos últimos anos.
Microchip e rastreabilidade obrigatória
Um dos pilares do regulamento é a identificação obrigatória de todos os gatos e cães residentes na UE, incluindo os que vivem em residências particulares. Cada animal deve ser microchipado e registrado em bases de dados nacionais interoperáveis entre os países. Esta medida permitirá rastrear a origem de cada animal de estimação desde o nascimento até a adoção ou venda , dificultando o abandono e as transações fraudulentas.
Para vendedores, criadores e abrigos, o período de adaptação será de quatro anos a partir da data de entrada em vigor da lei. No entanto, proprietários particulares que não vendem animais terão um período mais longo: dez anos para cães e quinze para gatos . A autora do projeto de lei, Veronika Vrecionová (ECR, República Tcheca), afirmou que "um animal de estimação é um membro da família, não um objeto ou um brinquedo" e enfatizou que essas regulamentações ajudarão a combater aqueles que buscam lucros rápidos às custas dos animais.
Limites à reprodução e proibições
Os regulamentos impõem restrições severas à reprodução para prevenir problemas de saúde hereditários. O cruzamento entre pais e filhos, avós e netos, bem como entre irmãos e meio-irmãos, é proibido. A reprodução de gatos e cães com características físicas exageradas ou extremas que representem riscos significativos para o seu bem-estar também é proibida , semelhante aos casos em que raças são proibidas por razões de saúde , como é o caso de algumas raças braquicefálicas.
Além disso, são estabelecidas idades mínimas para reprodução: gatas não podem ser utilizadas antes dos dez meses de idade, enquanto cadelas devem ter completado pelo menos o segundo cio. O número de ninhadas é limitado a um máximo de três em um período de dois anos, após o qual a fêmea deve ter um período de repouso de um ano. Filhotes não podem ser separados da mãe antes das oito semanas de idade e gatinhos, no caso de gatis, devem permanecer com ela por pelo menos doze semanas.
Mutilações para fins estéticos ou competitivos, como corte de orelhas, cauda ou garras, também são proibidas, a menos que haja justificativa veterinária. Animais com deformações extremas ou que tenham sido mutilados serão excluídos de exposições, competições e mostras . Além disso, é proibido prender um cão ou gato a um objeto continuamente, exceto por razões médicas, assim como o uso de coleiras de pinos ou de enforcamento sem mecanismos de segurança.
Importações e vendas online
Para eliminar as lacunas que permitiam a entrada de animais na UE como animais de estimação não comerciais e sua posterior venda, a nova legislação abrange tanto as importações para fins comerciais quanto as movimentações não comerciais. Cães e gatos provenientes de países terceiros devem ser microchipados antes de entrarem na União e, posteriormente, registrados em um banco de dados nacional. Os proprietários que viajarem com seus animais de estimação para fins não comerciais deverão pré-registrar o animal pelo menos cinco dias úteis antes da chegada, a menos que ele já esteja registrado em um país da UE.
Criadores de fora da UE que desejam exportar para o mercado europeu terão que cumprir os mesmos padrões de bem-estar animal e criação que os criadores da UE. A Comissão Europeia elaborará uma lista de países autorizados, e cada estabelecimento terá que ser inspecionado e aprovado. Além disso, as plataformas de venda online terão que verificar a identidade e o registro dos animais anunciados usando novos sistemas de validação digital — uma medida fundamental para coibir o comércio ilegal de filhotes.
Cronograma de adaptação e próximos passos
Embora a aprovação do Parlamento Europeu represente um passo decisivo, a legislação não entrará em vigor imediatamente. O Conselho da UE precisa adotar formalmente o texto, e somente então terá início o período de adaptação. Os estabelecimentos profissionais terão quatro anos para cumprir todos os requisitos, enquanto os particulares terão até dez anos para cães e quinze para gatos. Durante esse período, espera-se que os Estados-Membros adaptem suas regulamentações nacionais de bem-estar animal e implementem bancos de dados interoperáveis.
O regulamento exige ainda que pelo menos uma pessoa em cada loja, criador ou abrigo receba formação específica sobre os cuidados com cães e gatos. Os novos donos devem receber informação completa sobre a posse responsável de animais de estimação, incluindo a identificação e as obrigações de bem-estar animal. Tudo isto visa garantir condições equitativas para os criadores honestos e proporcionar uma proteção consistente aos animais em toda a União Europeia.
Com essas medidas, a União Europeia dá um passo firme rumo a um modelo de convivência mais respeitoso com os animais de companhia. A rastreabilidade obrigatória, as restrições às práticas abusivas de criação e os controles de importação formam um pacote que, segundo seus defensores, reduzirá o sofrimento de milhares de cães e gatos a cada ano. Agora, só falta a aprovação final do Conselho para que as regulamentações se tornem lei.
